SDH同步数字体系运用于光纤通信网中时，称该网为光同步传输网，可见其中关键的是采用SDH披术，那么什么是SDH呢？
    1．同步数字体系
    SDH网络是由一些SDH网元(NE)组成，可以在光纤、微波以及卫星上进行同步信息传输、复用、分插和交叉连接的网络，它具有世界性统一的网络节点接口(NNI)，从而简化了信号互通及传输、复用和交叉连接过程，同时它有标准的信息结构等级，被称为同步传输模块（STM一N），其中最基本、最重要的传输模块为STM-1．
    2．同步传输模块STM-1的帧结构
    由于要求SDH网能够支持支路信号(2/34/140 Mbit/s)在网中进行同步数字复用、交叉连接和交换，因而其帧结构必须具备下述功能．
    (1)支路信号在帧内的分布是均匀的、有规律的，便于接人、取出．
    (2)对PDH各大系列信号，都具有同样的方便性和实用性．
    为满足上述要求，STM-1的帧结构为一种以字节为基础的矩形块状帧结构，如图1所示．由图可知：
    ①基帧速率
    由于基本帧结构是由9行，每行270列构成，每帧的传送周期为125 μs，故其传输速率为155 .520 Mbit/s．
    ②功能区
    整个帧结构大体分为三个功能区：
    a．段开销区
    段开销(SOH)是指STM帧结构中，为了保证信息正常传送而供网络运行、管理和维护所使用的附加字节，如图2所示．这些段开销包括再生段开销(RSOH)和复用段开销(MSOH)．
    b．净负荷区
    净负苻区内所存放的是有效传输信息，也称为信息净负荷．它是由有效传输信息加上部分用于通道监视、管理和控制的通道开销(POH)组成．通常POH被视为净负荷的一部分，并与之一起传输，直到在接收端该净负荷被分接．
    c．管理单元指针
    所谓管理单元指针( AU-PTR)实际上是一组数码，其值代表净负荷中信息的起始字节的位置，这样在接收端可以根据指针所指的位置正确地分解出有效传输信息．