虽然用随机过程的 维分布函数或 维概率密度函数能够完善地描述随机过程的统计特性。但在实际工作中，有时不易或不需要求解出维分布函数或维概率密度函数，而用随机过程的数字特征即能刻画随机过程的重要特征，又便于进行运算和实际测量，从而更简捷地解决实际工程问题。随机过程的数字特征包括数学期望、方差和相关函数等。
　　一、数学期望（均值或统计平均）
　　定义：