在实际绝缘结构中，固体电介质周围往往有气体或液体电介质，例如线路绝缘子周围充满空气，油浸变压器固体绝缘周围充满变压器油。在这种情况下，放电往往沿着两种电介质交界面发生。这种放电称为沿面放电。

  交界面的电场比单纯的固体或气体、液体中电场要不均匀一些，故放电更加容易发生一些，相应的放电电压也要低。

  影响沿面放电电压的因素主要有：A、电场的均匀程度。B、介质表面的介电系数的差异程度。C、有无淋雨。D、污秽的程度。