接触器按被控电流的种类可分为交流接触器和直流接触器。

交流接触器是广泛用作电力的开断和控制电路。它利用主接点来开闭电路，用辅助接点来执行控制指令。主接点一般只有常开接点，而辅助接点常有两对具有常开和常闭功能的接点，小型的接触器也经常作为中间继电器配合主电路使用。

交流接触器的接点，由银钨合金制成，具有良好的导电性和耐高温烧蚀性。

交流接触器主要有四部分组成:

(1) 电磁系统，包括吸引线圈、动铁芯和静铁芯；

(2)触头系统，包括三副主触头和两个常开、两个常闭辅助触头，它和动铁芯是连在一起互相联动的；

(3)灭弧装置，一般容量较大的交流接触器都设有灭弧装置，以便迅速切断电弧，免于烧坏主触头；

(4)绝缘外壳及附件，各种弹簧、传动机构、短路环、接线柱等。